微波干燥设备与传统干燥方式是不同的。它是使被干燥物料本身成为发热体，不需要热传导的过程，因此尽管是热传导性较差的物料，也可以在较短的时间内达到干燥温度。微波干燥设备热传导方向与水分扩散方向相同，具备易实现自动化控制和提高产品质量的优点。
微波干燥设备的核心是微波发生器，微波干燥的频率主要为2450兆赫，多用于化工、食品、农副产品、木材类、建材类、纸品等行业的干燥，也可用于食品、农副产品等的杀菌。它不像在传统的干燥工艺中，为提高干燥速度，需升高外部温度，加大温差梯度，产生物料外焦内生的现象。它采用的微波加热，不论物料形状如何，热量都能均匀渗透，并可产生膨化效果，利于粉碎。