所谓微波染色就是微波干燥设备的染色技术。微波一般可分为米波、厘米波和毫米波波段，频率为300~300,000mHz微波纺织行业应用的电磁波。微波干燥设备在烘燥等领域内的应用已很普遍，对于波长较长的电磁波微波在其它工业部门已有广泛的应用，并已作为热源用于人们的日常生活中。
    利用微波干燥设备进行染色的原理是：当浸轧染料溶液的织物受到微波照射后，由于纤维中的极性分子(如水分子)的偶极子受到微波高频电场的作用，因而发生反复极化和改变排列方向(如在245OmHz时，在1s内有24亿5千万次的偶极子旋转运动)，在分子间反复发生摩擦而发热，这样可迅速地将吸收电磁波的能量转变为热能。
    与此同时，一些染料分子在微波的作用下，也可发生诱导而升温，从而达到快速上染和固色的目的。也就是说，微波加热是利用织物上的水在感应作用下发热，以此来升高织物和印在其上面的色浆的温度，因此，织物(色浆)应保持一定的水分，染色(或印花)织物是在未干时进行固色的。微波染色可采用织物或丝束加工方式，不仅可用于亲水性纤维(如纤维素纤维和羊毛纤维织物)染色，在加有适当助剂的情况下，还可用于疏水性纤维(如聚酯纤维织物)的染色。